Unser Tag

Edith Stein

Edith Stein (1891-1942) war das elfte Kind jüdischer Eltern. Sie verlor mit drei Jahren ihren Vater. Nach ihrem Abitur mit Bestnoten studierte sie Psychologie, Philosophie, Germanistik und Geschichte. Mit 15 Jahren hat sie ihren jüdischen Glauben abgelegt, engagierte sich politisch für das Frauenwahlrecht und wurde während des Ersten Weltkriegs für ihren Dienst als Rotkreuzschwester ausgezeichnet.
1916 wurde sie bei Edmund Husserl in Freiburg promoviert und versuchte jahrelang vergebens, als Frau habilitiert zu werden. Nach dem Tod eines Freundes war sie vom Glauben der Witwe so beeindruckt, dass sie sich damit auseinandersetzte. Bei der Lektüre der Autobiographie der heiligen Teresa von Ávila wurde ihr es klar: "Das ist die Wahrheit." Mit 31 ließ sich Edith - zum Entsetzen ihrer tiefgläubigen Mutter - taufen und hatte den Wunsch der "großen Teresa" zu folgen und in den Karmel einzutreten.
Am 14. Oktober 1933 trat Edith in den Kölner Karmel ein und erhielt bei ihrer Einkleidung den Ordensnamen Teresia Benedicta a Cruce. Im Kloster leistete sie die wissenschaftliche und geistige Arbeit. Als der Druck auf die deutschen Jude immer größer wurde, beschloss Edith, gemeinsam mit ihrer Schwester Rosa 1938 von Köln in den Karmel nach Echt in Holland zu fliehen. Dort jedoch wurden sie am 2. August 1942 von der Gestapo verhaftet und nach Auschwitz verschleppt. Schwester Teresia Benedicta a Cruce ermutigte ihre Schwester bei der Verhaftung: "Komm, wir gehen für unser Volk!" Auf der Reise schafften es beide, die vielen vor Verzweiflung erstarrten Mütter und Frauen zu trösten und sich um die verwahrlosten Kinder zu kümmern.
Gleich nach ihrer Ankunft am 9. August 1942 wurden die Schwestern in der Gaskammer ermordet Edith und Rosa Stein in der Gaskammer um.
1987 hat Papst Johannes Paul II. Edith Stein in Köln selig-, und 1998 in Rom heiliggesprochen. 1999 erhob er sie gemeinsam mit Birgitta von Schweden und Katharina von Siena zur Patronin Europas.